martes, 7 de noviembre de 2017

La importancia del Carbono y la Química en BB




Temporada 2, episodio 6. Recorte del capítulo con fines didácticos.

El recorte está subtitulado en español, aunque quizá hubiera sido necesario un asesor para ciertos términos químicos. En todo caso, el profesor Walter White (que aún no había cogido las maneras de Heisenberg) tiene una exquisita pronunciación y al cabo de un par de visionados (para los más lentos en entender inglés, entre los que me encuentro) se le entiende bastante bien.
Sobre H. Tracy Hall, al que se menciona en el vídeo como el primer investigador que consiguió la fabricación de diamantes sintéticos, allá por la década de los '50, se puede consultar esta entrada de la wikipedia.

Respecto a Breaking Bad, he encontrado una web, Triple Enlace, que analiza el cómo se manejan determinados conceptos sobre Química (y Bioquímica) en la serie.
Enlazo con esta serie de interesantes artículos:

La química de Breaking Bad – 0: Introducción (por Denís Paredes)
La química de Breaking Bad – 1: ¿Puede el ácido fluorhídrico disolver un cadáver?
La química de Breaking Bad – 2: El verdadero poder explosivo del fulminato de mercurio
La química de Breaking Bad – 3: Pila de mercurio
La química de Breaking Bad – 4: Fuegos de colores
La química de Breaking Bad – 5: Cocinando cristal
La química de Breaking Bad – 6: Composición del cuerpo humano (por L. E. Castillero)
La química de Breaking Bad – 7: Ricina


He remarcado los dos últimos porque me parecen más interesantes desde un punto de vista biológico.

En el caso de la composición del cuerpo humano (que guarda bastante relación con el tema de los Biolementos que vimos al inicio de curso), los autores del artículo señalan la excesiva licencia que se tomaron los guionistas al construir un diálogo para conseguir un determinado efecto dramático saltándose una serie de importantes decimales y biolementos por el camino.

En el caso de la ricina, los autores remarcan la peligrosidad de esta sustancia, un poderoso veneno, sin duda, pero también señalan que la advertencia que Walter hace a Jesse resulta como mínimo, un poco exagerada: las semillas de ricino se pueden tocar y no te vas a morir si lo haces. Cosa distinta, aclaro, es si te da por ingerir un puñado de ellas, masticarlas y tragártelas. Ahí sí que tendríamos un serio problema.

(Por si falla el vídeo incrustrado, este es el enlace al vídeo en youtube )

sábado, 21 de octubre de 2017

Digital




Digital no es solo un adjetivo de moda que hoy nos ha invadido a todas horas, sino que también es el nombre de una atractiva planta, aunque para ser más precisos deberíamos hablar de digitales, pues son varias las especies de Digitalis.

Las  Digitales se conocen también como dedaleras. Sólo con ver las flores de estas especies comprende uno lo ajustado del nombre, si uno recuerda lo que es un dedal, claro. Se cita al botánico prelinneano Ambrosini (posiblemente la cita se refiera a Giacinto, aunque también podría haber venido de su hermano Bartolomeo, ambos directores del Jardín Botánico de Bolonia en el XVII) como el primero que aclara, por escrito, esta similitud:  “se llama Digital porque las flores imitan la forma del dedal (a saber, de la cubierta de los dedos de las mujeres cuando cosen)”.




Este género de plantas no sólo es conocido por la belleza de sus flores sino por la presencia en ellas de una serie de sustancias que, según se mire y según qué dosis se ingiera, pueden resultar venenosas o medicinales. En las Digitales abunda un cierto tipo de compuestos, los glucósidos cardiotónicos, encuadrados en los denominados glúcidos heterósidos, glúcidos que combinan un elemento glucídico con otra sustancia de distinta naturaleza  o aglucón (aglicón). En este caso, el componente glucídico es un oligosacárido que contiene D-Glucosa, mientras que el aglucón resulta ser un complicado derivado esteroideo, del grupo de los cardenólidos, conocido por el nombre de Digitoxigenina.
Son conocidos desde antiguo los efectos de estos compuestos sobre el organismo, en concreto sobre el corazón, y de este modo se han venido empleando de modo tradicional en medicina para tratamiento de casos de arritmias cardiacas. Una sobredosis de estos compuestos, sin embargo, puede conllevar la muerte del paciente. Como dato anecdótico-macabro, podemos mencionar que parece ser que fue ésta una de las sustancias utilizadas por Charles Cullen, enfermero de New Jersey, auténtico serial killer, para asesinar a más de 40 pacientes que tuvieron la desgracia de caer en sus manos en distintos hospitales norteamericanos. No fue del todo original, todo hay que decirlo, pues se trataba de un veneno de  virtudes y potencialidades para el asesinato ya habían dado cuenta autores como  Agatha Christie ("Cita con la muerte") o personajes del mundo del crimen y la ficción tales como el eminente Hércules Poirot, el inefable teniente Colombo, el acaramelado matrimonio McMillan, o el enigmático Grisson de CSI Las Vegas.
Aunque toda la planta se considera venenosa, los principios activos se concentran sobre todo en sus hojas. Se suele interpretar este hecho como un bonito ejemplo de mecanismo de defensa frente a hervíboros. Resulta curioso, en todo caso, que estos principios activos se destruyen todas las noches y se vuelven a fabricar durante el día, de manera que la recolección de las hojas de la planta con fines medicinales (o quien sabe para qué, visto su historial delictivo) se acosnsejaba realizar durante las horas de la tarde, puesto que a primeras horas de la mañana éstas resultaban inocuas. Al menos eso he leído e interpretado. 

Digitalis obscura subsp.laciniata
Foto: Chico Borrego (Grupo Mandrágora)


Hasta hace bien poco este género formaba parte de la Familia Escrofulariáceas, aunque ahora parece que la tendencia es a incluirlo dentro de una reformada Familia Plantagináceas.

En la Serranía de Ronda podemos encontrar varias especies de Digitalis. La más conocida,  Digitalis purpurea L., y otra de flores pardo anaranjadas, Digitalis obscura L..

No acaba ahí la cosa, puesto que estos taxones parecen adcribirse a las subespecies purpurea, en el primer caso, y laciniata (Lindl.) Maire, en el segundo, propia ésta de peridotitas y dolomías mientras que la primera muestra apetencias más silicícolas.

Digitalis obscura subsp.laciniata
Foto: Chico Borrego (Grupo Mandrágora)

Digitalis obscura subsp.laciniata
Foto: Chico Borrego (Grupo Mandrágora)

Digitalis obscura subsp.laciniata
Foto: Manuel Melgar (Grupo Mandrágora)

Digitalis obscura subsp.laciniata
Foto: Manuel Melgar (Grupo Mandrágora)
  

Bibliografía recomendada:

Todas las fotos que ilustran el artículo han sido tomadas sobre ejemplares localizados en la Serranía de Ronda. Las de Digitalis purpurea lo fueron por el autor de este artículo en el curso de una excursión joviana realizada por el Grupo Mandrágora., mientras que las de Digitalis obscura han sido cedidas amablemente  para la ocasión por Chico Borrego y Manuel Melgar Rueda, también componentes de Mandrágora.



domingo, 8 de octubre de 2017

South Summit Madrid-2017

Otra vez en los periódicos, en concreto en el Diario de Ronda, donde se puede leer con detalle la noticia:
Alumnos del Instituto Martín Rivero presentan sus inventos en South Summit Madrid-2017, el congreso de emprendimiento más importante de Europa
También han visitado la Fundación Cotec para la investigación, donde incluso han tenido la ocasión de presentar sus proyectos a la ex ministra de Ciencia Tecnología e Investigación, y presidenta de esta institución, Cristina Garmendia.

y de donde he cogido la imagen representativa siguiente:


Y eso que está empezando el curso...

Actualización:09/10/17
Álbum de fotos (Flickr) de la actividad en la Fundación COTEC: https://www.flickr.com/…/375458…/in/album-72157661312175798/

Enlace a tweets de la Fundación sobre esta actividad
https://twitter.com/Cotec_Innova/status/916253695565852672
https://twitter.com/Cotec_Innova/status/916233776208007168
Nos hemos traído a los alumnos del @IESMartinRivero (finalistas del programa #PIA de 2016) al #SouthSummit17! ¡De Ronda a #Villaverde ! pic.twitter.com/RxOOVOaFnz
Enlace a artículo en la página web de COTEC (parece que alguien dejó muy buena impresión):
 CRISTINA GARMENDIA RECIBE A LOS ALUMNOS DEL IES MARTÍN RIVERO, SELECCIONADOS DEL PROGRAMA PIA DE COTEC


sábado, 27 de mayo de 2017

Sobre la nueva PAU y algunos consejos para este delicado trance.


Francisco Morante Quirantes, en el blog FdeT, analiza los cambios de la nueva prueba de acceso a la Universidad en el siguiente artículo:

ASÍ ES LA NUEVA PRUEBA DE ACCESO A LA UNIVERSIDAD

Aunque seguramente estas novedades ya las conozacais, nunca está de más saber a qué y cómo se va a enfrentar uno en estas pruebas.


Por otro lado, y en el mismo blog, Javier Luque, enumera unos pocos de consejos para sobrellevar esta prueba y "no morir en el intento" . Me parece que sería adecuado que gastárais un par de minutos confrontando estos cosnsejos con vuestras prácticas y ver si estáis remando en la dirección adeucada o vais en sentido opuesto.

CONSEJOS PARA PREPARAR LA SELECTIVIDAD O EXÁMENES FINALES


Por último, en la página web del Distrito Unico Andaluz se puede encontrar información sobre las características de las pruebas, el calendario de las mismas o exámenes de cursos anteriores (que en determinadas materias, aún tratándose de exámenes tipo LOE, siguen siendo más o menos válidos para pruebas tipo LOMCE, como es el caso de Biología 2005-2016).

¡Suerte!, que nunca viene mal (aunque también dicen que "al saber lo llaman suerte").




miércoles, 25 de enero de 2017

Olimpiada de Biología (Andalucía)

Me hago eco de la noticia, por si hubiera alguien interesado:

CONVOCATORIA PARA LA PARTICIPACIÓN EN LA FASE ANDALUZA DE LA XII OLIMPIADA ESPAÑOLA DE BIOLOGÍA

El próximo 27 de enero concluye el plazo de inscripción la participación en la fase andaluza de la XI Olimpiada Española de Biología.
Podrán participar en la XII Olimpiada Autonómica de Biología todos los alumnos de la Comunidad Autónoma de Andalucía que estén matriculados durante el curso 2016/2017 en 2º de Bachillerato. Podrán participar un máximo de tres alumnos por Centro.
Pueden encontrar información en las páginas:

viernes, 30 de septiembre de 2016

¿Posible Nobel de la Ciencia español?


Francisco Juan Martínez Mojica, profesor del departamento de Fisiología, Genética y Microbiología de la Universidad de Alicante, candidato al Nobel de Medicina.

Su descubrimiento de las CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats) ha posibilitado que investigadores posteriores hayan posido desarrollar una herramienta de "edición" genética bastante prometedora en la lucha contra enfermedades como el cáncer, la fibrosis quística o el Síndrome de Inmunodeficiencia Severa Combinada.

Más info:
Un científico español, en las quinielas para el Nobel de Medicina

Actualización (04/12/16):
El Nobel de Medicina al final fue a parar a manos del japonés Yoshinori Ohsumi por  "el descubrimiento de los mecanismos de la autofagia, el sistema de reciclaje del organismo", como se relata en este artículo:
Yoshinori Ohsumi gana el premio Nobel de Medicina 2016 por iluminar el sistema de reciclaje del cuerpo
Por otra parte, el descubrimiento de las CRISPR de Martínez Mojica abre nuevas posibilidades a la ingeniería genética. Posiblemente en pocos años seamos más conscientes de las mismas. Un buen avance de estas posibilidades se explica en este otro artículo, de lectura recomendada:
El 'corta y pega' llega a los genes humanos.



domingo, 18 de septiembre de 2016