Bioelementos en B.B.

En una escena de un capítulo de Breaking Bad (Primera temporada, tercer capítulo, más concretamente) Walter White  rememora una conversación que tuvo con su colega química  Gretchen Schwartz. Ambos están analizando la composición química de un ser humano. Surgen algunas sorpresas, como que todo el Calcio de nuestros huesos y dientes supongan tan solo un 0,25% del total, o que todo el Hierro que circula por la sangre combinado con la hemoglobina no constituya más del 0,00004%. Y así hasta llegar, presuntamente,  con todos los elementos que pueden encontrase en un cuerpo humano. Para su sorpresa, la suma total no alcanza el 100%, quedando una misteriosa mínima fracción que podría ...¿atribuirse al alma?.
La escena la tenemos aquí:



https://www.youtube.com/watch?v=-YkvX0rrfdY

Desafortunadamente, estamos ante uno de los pequeños patinazos científicos de esta, por otra parte, magnífica serie. Como explica Luis Enrique Castillero en La química de BB-6-Composición del cuerpo humano, los guionistas de la serie no han estado bien asesorados (o quizás sí: no dejes que la verdad arruine una bonita historia) y han olvidado a unos cuantos oligoelementos y se han dejado unos pocos decimales por el camino. Lástima.

Final de curso: XXXI Certamen de Jóvenes Investigadores (Mollina, Málaga)

Comenzábamos el curso con los excelentes resultados conseguidos en la XIXª edición de Ciencia en Acción en Viladecans (mira que queda lejos en minibús...) y terminamos el curso con la fantástica noticia de que dos alumnos del IES MR han obtenido una más que destacable participación en el XXXI Certamen de Jóvenes Investigadores celebrado este año en Mollina ( "iniciativa de la Secretaría General de Universidades y del Instituto de la Juventud, cuyo objetivo es promover la investigación en los centros docentes que impartan enseñanzas previas a la universidad, mediante la concesión de distintos premios a trabajos realizados por sus estudiantes durante las etapas de Educación Secundaria Obligatoria, Bachillerato o Formación Profesional").

Finalistas al XXXI Certamen Jóvenes Investigadores. Mollina 2019 (vía Injuve) (hacia el centro, un poquito a la derecha, dos caras conocidas...)

La relación de trabajos de investigación seleccionados para la final puede consultarse en el siguiente enlace . La lectura de los resúmenes de los mismos nos da idea del alto nivel de los participantes y de su talento (verdaderamente asombroso, de verdad). Analizando los datos sobre participación de las distintas Comunidades Autónomas que se ofrecen en este dossier podemos llegar a algunas rápidas conclusiones: Murcia existe y vaya que sí, un 32% de los trabajos procede de allí ; después van Madrid, Cataluña, Castilla y la Mancha, Galicia; Andalucía es la sexta en cuanto a participación, con un exiguo 4%... Datos que deberían hacernos pensar sobre el distinto grado de apoto y apuesta que dan algunas Comunidades Autónomas a la investigación en la Enseñanza Secundaria y también deberíamos reflexionar sobre dónde en este ránking nos gustaría encontrarnos por población y potencial humano de que disponemos.

Yendo a las Actas del Jurado del Certamen podemos leer que el primer segundo premio corresponde al trabajo Construcción de un detector de muones cósmicos, presentado por D. Miguel Martín González, del IES Ítaca, de Tomares (Sevilla), D. Daniel Montesinos Capacete y D. Adrián Fernández Torres, del IES Martín Rivero, de Ronda (Málaga), y coordinado por Dª Carolina Clavijo Aumont.

Pero la cosa no para aquí. Si seguimos leyendo nos encontramos con que uno de los Premios para participar en el  High School Students Internship Programme (HSSIP), consistentes en estancias de dos semanas en un centro de investigación del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), en Ginebra (Suiza) corresponde, precisamente, al trabajo que mencionaba antes, Construcción de un detector de muones cósmicos, y a los mismos alumnos de antes:
Miguel Martín González,  Daniel Montesinos Capacete y Adrián Fernández Torres.

Una envidiable oportunidad única de conocer un centro de investigación que es referente a nivel mundial y de ver, en vivo y en directo, al famoso acelerador de partículas, el más grande del mundo hasta el momento, donde se descubrió el célebre bosón de Highs. El CERN. Para algunos, un sueño.

By Maximilien Brice (CERN) - CERN Document Server, CC BY-SA 3.0, Link

Además, el Jurado ha tenido a bien conceder una más que merecida mención de Honor a la profesora coordinadora de este Proyecto, Carolina Clavijo Aumont, del Instituto de Enseñanza Secundaria ITACA de Tomares (Sevilla), que ha sido capaz de impulsar un mismo proyecto de investigación en dos IES públicos de nuestra comunidad alejados un centenar de kilómetros entre sí y que esta profesional ha conseguido acercar.

Eduard Punset

Eduard Punset Casals.
(Barcelona, 9 de noviembre de 1936​ - Ibidem., 22 de mayo de 2019​).
Jurista, escritor, economista, político y divulgador científico.
Entre 1996 y julio de 2013 dirigió y presentó el programa de televisión Redes, en La 2, donde abordaba temas relacionados con la sociología, la medicina, la psicología, la biología y la astronomía.
(Vía wikipedia) (más info en su blog)
Pensador inquieto, conversador ameno y curioso por todo y respetuoso con todos, de agudo sentido del humor y dotado del raro don, en este país, de ser un buen divulgador científico.
DEP.

VI Jornadas de divulgación científica en Ronda

En este año, coincide la sexta edición de las jornadas de divulgación científica de Ronda ("Diego Pérez de Mesa") con el quincuagésimo aniversario de la llegada del ser humano a la Luna el 20 de julio de 1969, en la misión Apolo 11 . Es por ello que la temática común de las ponencias girará en torno a nuestro satélite.

(Vídeo: Transmisión original de la llegada del hombre a la Luna (con subtítulos))

 Las jornadas se complementan con una interesante exposición fotográfica permanente en el salón de actos del CEP : La NASA-Ronda-La Luna.
La entrada, tanto a la exposición permanente como a las conferencias, es libre (y gratuita) y el nivel de los ponentes que participan en esta edición (como en anteriores) hace de esta actividad una cita ineludible para aquel que tenga un mínimo interés y curiosidad en la Ciencia.

Más info en el blog y twitter del CEP de Ronda:

• VI JORNADAS DE DIVULGACIÓN CIENTÍFICA »DIEGO PÉREZ DE MESA»...
• #VIJornadasdeDivulgacióncientífica

Tyrion y Lord Tywin

Lord Tywin Lannister, cabeza de la Casa Lannister, Señor de Roca Casterly, Escudo de Lannisport y Guardián del Occidente, Mano del Rey de Aerys II Targaryen y de sus nietos Joffrey y Tommen Baratheon, no es precisamente un padre amable y cariñoso para con sus hijos, Jaime, Cersei y Tyrion, frutos del matrimonio con su prima Lady Joanna Lannister, de los cuales se siente, en mayor o menor medida, decepcionado y no desaprovecha cualquier oportunidad para manifestarles este sentimiento.

En particular, alberga un profundo desprecio por el más pequeño de los tres,  Tyrion, apodado el  Gnomo y Mediohombre, debido a la deformidad que sufre desde su de nacimiento, una deformidad que, a sus ojos, lo hace indigno representante de la Casa Lannister allá donde vaya y haga lo que haga. El hecho de que Lady Joanna muriera a consecuencia del parto constituye un profundo reproche que Tywin no deja de recordarle a Tyrion. De nada han servido ante su padre sus buenos oficios cuando se convirtió en Mano del Rey Joffrey, ni tampoco su comportamiento valeroso en la batalla de Aguasnegras, a consecuencia de la cual una horrenda cicatriz cruza su cara. Para Tywin, Tyrion, nunca ha sido ni será un auténtico Lannister.

Quizás hasta haya pensado alguna vez que no lo sea biológicamente, al menos por su parte...
[-"Todos los enanos son bastardos ante los ojos de su padre." (Tyrion Lannister)]

Esa es la duda que le carcome y que representa el problema número tres de La genética en Juego de Tronos, el artículo que comentaba en una entrada anterior.

Tyrion, según todos los indicios, ha heredado el pelo rubio y los ojos claros de los Lannister, pero padece de acondroplasia, que se manifiesta en su baja estatura, sus piernas cortas y arqueadas y su frente prominente, entre otros caracteres. Esta enfermedad se ha tratado de forma magistral en este artículo de 2014, Willow y la acondroplasia,  de María Montañas Cantillo y @biologiayarte, del cual extraigo algunos datos de interés y cuya lectura recomiendo encarecidamente.

La acondroplasia parece ser debida a dos posibles mutaciones puntuales sobre un mismo gen, y sobre un mismo nucleótido, en concreto sobre el nucleótido que hace el número 1138, donde una guanina se ve sustituida por una adenina o por una citosina. Esto ocasiona que en la proteína resultante (la FGFR3, proteína clave en la regulación del crecimiento óseo), donde tenía que ir el aminoácido glicina (un aminoácido pequeñito, neutro, ligeramente polar) aparecerá ahora, en ambos casos, cosas del carácter degenerado del código genético, una arginina (un aminoácido de mayor tamaño, de carácter básico, con carga positiva a pH fisiológico). Simplemente ese casi insignificante cambio es el desencadenante de todos los síntomas de esta enfermedad.

La herencia de este carácter resulta también interesante puesto que podría darnos pistas sobre el origen de Tyrion. Resulta que se trata de un caso de herencia autosómica dominante. Es decir, que se transmite de personas que sufren esta enfermedad, tanto homocigotos como heterocigotos para este carácter, a sus hijos. Pero, claro, ni Tywin ni Lady Joanna padecían tal afección, luego, ¿entonces?

Lord Tywin y Lady Joanna Lannister by Bella Bergolts©

Bueno, hay otra explicación: existe un alto porcentaje de mutaciones espontáneas que son origen de esta anomalía. No hace falta que los padres padecieran la enfermedad (aunque si la padecieran hay una alta probabilidad de que la transmitan a su descendencia). Sin embargo, lo que sí parece es que estas mutaciones para la acondroplasia pueden darse durante la espermatogénesis, pero no durante la ovogénesis. De donde se deduce que el culpable del aspecto de Tyrion (por lo demás, uno de los personajes que se demuestran más inteligentes y carismáticos de la serie) es precisamente su propio padre, el estadista frío, calculador e implacable Tywin Lannister.

Tywin y Tyrion Lannister, padre e hijo. La genética tiene estas cosas, mal que a alguno le pese.

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Tyrion Lannister es interpretado por el actor  Peter Dinklage, mientras que Tywin lo es por Charles Dance en la serie Game of Thrones (Juego de Tronos) de la cadena HBO.

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Enlaces recomendados:

 La genética en Juego de Tronos

 Willow y la acondroplasia 

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Actualización:

Bueno. He comentado el caso con personas que siguen con mayor fervor que yo la serie y me han comentado un rumor que circula en voz baja por todo Poniente (en Poniente hay muchos rumores y algunos hasta han demostrado ser ciertos). Según estas fuentes Lady Joanna murió al dar a luz a Tyrion, pero el parto no fue tan natural como se cuenta en la historia oficial de la Casa Lannister, sino que se produjo porque Lady Joanna no quería tener este hijo y provocó un aborto, que, a la postre,  se llevó su vida por delante mas no la de su hijo, que nació prematuro y acondroplásico. El motivo de tan drástica decisión habría que buscarlo en la paternidad de este hijo, que no correspondería a Tywin y que avergonzaría terriblemente a Lady Joanna. Algunas voces apuntan alto, hacia algún miembro de la entonces familia reinante, una familia caracterizada por su pelo blanquecino... En este caso, los datos que tenemos no nos permiten afirmar ni negar nada, salvo que el padre biológico de Tyrion, fuera quien fuese, no tenía porqué padecer la enfermedad, le bastaba con tener algunos cuantos espermatozoides mutados en el nucleótido 1138 que codifica la proteína FGFR3.

En cualquier caso, si alguien tiene algún otro dato de interés que sirva para esclarecer esta historia, se agradecería su apotación en los Comentarios a este artículo.

Juego de genes

El invierno definitivamente ha llegado a Poniente.
El final se acerca.
El lunes 15 comienza la última temporada de Juego de Tronos (Game of Thrones) y podremos, supongo, conocer el desenlace de todas las tramas abiertas, aunque quizá a más de uno no nos guste cómo van a desaparecer muchos de los protagonistas que han soportado penalidades sin cuento en las temporadas precedentes y a los que decir que se les ha cogido cariño es quedarse corto.

Aprovechemos para disfrutar de los momentos épicos y dramáticos que van a sacudir los cimientos de todo Westeros.

Mientras tanto, y sin ánimo de spoilear a nadie, he colgado una serie de problemas genéticos en la Plataforma Moodle teniendo como sujetos de experimentación a algunos personajes de esta gran saga. Los problemas están tomados de este artículo La genética en Juego de Tronos, de Carlos Lobato Fernández, inquieto e imaginativo profesor de Biología en el IES Campiña de Arahal (Sevilla). Me he limitado a seleccionar los más asequibles y cambiar un poco la redacción en algunos pasajes. Iré dosificando la subida de estos problemas para no sobrecargar las neuronas de nadie.

Id leyendo los casos e intentad resolver los secretos que el aspirante a Maestre, Samwel Tarly, debe descifrar para ayudar a su amigo Jon Snow (aka Jon Nieve), a Daenerys y sus dragones, y a todos los seres vivos sobre Poniente en su lucha contra los Caminantes Blancos.

Esa bacteria de la que usted me habla...

Hace tiempo que no incluía algún temita musical en el blog y acabo de encontrarme con este que no tiene desperdicio.
Disfrútenlo


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Bacterias similares fueron las protagonistas del ensayo de la técnica de tinción de Gram que realizamos el otro día y cuyo resultado podemos ver en la siguiente imagen:

La técnica de la tinción de Gram viene explicada magníficamente en este video: