Mariposillas de colorines con ocelos. Hoy, las fabulosas hermanas Pyronia.

 En anteriores capítulos de esta serie, las mariposas blancas, blanquiverdosas y medio blancas- medio negras (mediolutos) han sido las protagonistas. A partir de ahora toman el relevo las mariposas coloreadas, unas más llamativas y vistosas, otras más crípticas y discretas, en todo caso mariposas que no basan su color únicamente en el blanco y negro. Para centrarnos un poco, vamos a empezar por aquellas de tamaño mediano, aunque pueda aparecer alguna un poquito más grande o alguna un poquito más pequeña. Como aún así sigue tratándose de un grupo bastante extenso, vamos a diferenciar a las que presentan un ocelo bien visible en el extremo del ala de las que no lo tienen. Recuerdo que esta "clasificación", como la que hice anteriormente para las mariposas blancas, es completamente artificial y sólo intenta facilitarnos la identificación de géneros y especies más comunes, no tiene ninguna base biológica seria.

Vamos con lo del ocelo, bonita palabra. El ocelo es una marca circular oscura que recuerda a un ojito. Puede aparecer en cualquier lugar del ala y puede ser de distinto tamaño, pero el que nos interesa para esta clasificación es más bien grande y se localiza en el ápice del ala delantera (en algunas especies puede haber un segundo ocelo por debajo de este "principal" y la mayor parte del tiempo está escondido). Normalmente este ocelo está dibujado tanto por delante como por detrás del ala, pero suele resultar más sencillo verlo en el reverso, ya que muchas de estas mariposas tienen la costumbre de, nada más posarse, cerrar las alas y ocultar la mayor parte del ala delantera bajo la trasera, a veces no del todo o no de forma inmediata, pero es entonces cuando podemos observar ese ocelo que nos guiña con gracia y salero. 

Bien. Dentro de estas mariposas, de tamaño mediano (algunas las hay pequeñas), coloreadas y con ocelo en el ala delantera, podemos distinguir dos grupos en función de un detallito del vistoso ocelo: 

--> si en su centro aparece un puntito blanco ("pupila") estaremos en un grupo que vamos a llamar (por pura conveniencia y sin razón taxonómica alguna) unipupiladas 

--> y si aparecen dos puntitos blancos, dos pupilas, las denominaremos bipupiladas.

Mariposas con ocelo unipupilado,

con un solo puntito blanco (a veces con un segundo ojito debajo)

Mariposas con ocelo bipupilado, 
con dos puntitos blancos en medio del ojo oscuro.

En este artículo abordamos el grupo que me parece más cortito y sencillo, el grupo de las mariposas oceladas bipupiladas y dejamos para algo más adelante el segundo. En este grupo encontramos a las tres Pyronia (ahora encuadradas taxonómicamente en el subgénero Pyronia, dentro del género Maniola). Estas tres "hermanas" no pueden negar su parentesco: las tres del mismo tamaño, más o menos, de medianas tirando a pequeñas, las tres vestidas de forma parecida: alas de color naranja llamativo, rodeadas de franja marrón grisáceo por arriba (anverso) y alas de tonos apagados, marrones, grisáceos, con una franja clara en el ala posterior, de arriba a abajo, que recuerda un poco a una Y griega mayúscula por abajo (reverso).

Vamos a ver si podemos distinguir a estas tres especies.

-->Puede ocurrir que la Y griega del reverso aparezca bastante nítida, contrastando muy bien con el fondo. Esta Y griega nos va a parecer que tiene uno de sus brazos más corto que el otro o casi que no lo tiene y, además, viene acompañada, como por detrás del tronco de la Y, por una hilera de ocelos medianitos y llamativos. Eso ya nos daría una identificación infalible si la vemos con las alas plegadas. Lo bueno de esta especie es que también resulta identificable con las alas extendidas puesto que esta mariposa engalana el anverso del ala trasera con una hilera de ocelos aparentes que no tienen ninguna d sus otras dos hermanas. Estamos ante Pyronia bathseba, el Lobito listado.

El Lobito listado suele posarse con las alas cerradas. Aún así, resulta fácilmente distinguible..

... el ocelo del ala delantera con doble pupila  ya nos indica que estamos ante una Pyronia. La franja blanca en forma de Y griega que contrasta nítidamente con el fondo y que viene acompañada de una hilera de pequeños ocelos nos dice a las claras que estamos ante la  Pyronia bathseba.

Con las alas abiertas casi todas las Pyronia se parecen mucho (de color naranja con una franja perimetral marrón grisácea, ocelo bipupilado) pero P. bathseba es la única que muestra en el ala trasera una línea de pequeños ocelos pupilados. El ejemplar de la foto corresponde a una hembra, ya que casi toda el ala delantera es de color naranja y en el macho el color marrón ocuparía el área que se ha señalado en verde.

Macho de Lobito listado. Se distingue por el color marrón oscuro que domina gran parte del anverso del ala delantera y que es debido a la proliferación de escamas productoras de feromonas sexuales. En conjunto, reciben el nombre de androconia. Es muy evidente, sobre todo, en el anverso pero también puede apreciarse por transparencia en el reverso alar. Curiosamente, los machos de esta especie pueden mostrar una sola pupila blanca en el ocelo principal, como bien se observa en la foto.

-->En el caso contrario, cuando la Y griega del reverso no está tan fuertemente contrastada, puede venir o no acompañada de un grupito de pequeños ocelos  y, eso sí, no aparece una hilera de ocelillos cuando nos muestra las alas abiertas, entonces se nos pueden presentar dos casos:

------>Que la Y griega blanquecina se perciba aún con claridad, tenga un contorno sinuoso y que no venga acompañada por ningún ocelo, en cuyo caso estaremos ante Pyronia cecilia, el Lobito jaspeado.

Pyronia cecilia con alas plegadas. Sigue destacando la Y griega blanca, de contorno algo sinuoso, sobre fondo marrón grisáceo,jaspeado, y no hay ocelos acompañantes.

El ocelo bipupilado, en esta ocasión con bonito anillo amarillento, es el sello del género.

Pyronia cecilia con alas abiertas. Naranja como color predominante, rodeado de franja marrón y ocelo bipupilado en el extremo del ala. En el ala trasera no aparece línea de ocelos, así que descartamos P. bathseba. Lo peor sería intentar diferenciar esta hembra (no hay androconia) de otra hembra de la especie que nos queda por ver.

------->O que la Y griega blanquecina se nos pierda un poco entre el fondo marrón grisáceo y que venga acompañado por ocelitos, algunos de los cuales se asientan en los brazos de la Y, en cuyo caso estaríamos en presencia de Pyronia tithonus, el Lobito agreste.

Pyronia tithonus con alas plegadas. La marca del género, las dos pupilas blancas del ocelo, es bien notoria. La Y está algo más difuminada y menos contrastada con respecto al fondo, de tonos claros. Viene acompañada de un grupito de ocelos, algunos de los cuales se han encaramado, traviesos, entre los brazos de la Y.

Caracteres distintivos de P. tihtonus resaltados en distinto color: ocelo bipupilado (marca de la casa), Y griega algo difuminada frente al color claro del fondo, grupo de pequeños ocelos poco destacados, unos por detrás del palo de la Y y otros en la mancha oscura que queda sobre los brazos de la Y.

Las hembras de Pyronia cecilia y de P. tithonus tienen una apariencia bastante similar si las vemos con las alas abiertas y puede ser comprometido identificarlas. Por contra, los machos sí son diferenciables por el aspecto que adopta la androconia en las alas anteriores: en P. cecilia esta marca viene interrumpida por surcos del mismo color naranja del fondo y adopta una forma que recuerda (al menos a mi me lo parece) a la espiga de trigo o de otro cereal...

Macho de P. cecilia con alas abiertas mostrando el ocelo bipupilado, la banda circundante marrón de las alas (indicativos del género) y la androconia cerealística, propia de esta especie.

... mientras que en P. tithonus la androconia, aunque tiene un tamaño similar a la otra especie, no presenta surcos, por lo que su color es marrón uniforme, y es más bien una mancha alargada en el ala, de forma algo triangular y que no recuerda realmente a nada destacable. En cualquier caso, la androconia en estas dos especies no es comparable en extensión a la de P. bathseba, que ocupaba media ala ella sola.

Macho de Pyronia tithonus con  androconia de color marrón uniforme, no surcada.

Androconia marrón oscurrillo que destaca claramente sobre el fondo anaranjado de las alas en el Lobito agreste.

Mariposillas blancas (II). Las medioenlutadas y alguna más.

Continuamos en este segundo artículo echándole un vistazo a las mariposillas blancas pero no tanto, mariposas con mezcla apreciable de blanco y negro, con mayor presencia de uno u otro según el caso.